初名独活，一名公纯，字纯嘏，又字公纯嘏，晋安定乌氏（今甘肃平凉西北）人，杀死冲王张玄靓，成为前凉国

君。

　　张天锡曾任中领军，与中护军张邕共辅张玄靓，后杀死张邕，自己独霸朝政，专横弄权。公元363年杀害张玄

靓，自立为大将军、校尉、凉州牧、西平公。张天锡即位后沉湎于酒色，不理朝政，国事交由将军刘肃、梁景，致使

国势衰落。终在公元376年被前秦所败，张天锡投降，被送往长安，降封为北部尚书、归义侯。后又投东晋，被封为

西平公、金紫光禄大夫、右仆射。东晋桓公时又封为护羌校尉、凉州刺史。公元403年病死于建康，终年61岁。

　　张天锡在位十四年，用东晋穆帝年号升平，又作太清。史称后主，也称悼公。