在我们这个世界上，无论你我他，人人都有姓名，自己的姓名每天都在被别人叫着或想着，同样，每个人也都在
想到或称呼别人的姓名。两个互不相识的人见面，首先讲的不外乎这两句话： “您从哪里来?” “您贵姓?”古典章
回小说里面的英雄好汉，自报家门时也常常提起： “行不改名，坐不改姓。”
现实生活中，我们离不开姓。因此，我们应该了解姓的意义和作用，探索姓氏的奥妙和秘密。
姓的含义到底是什么?古往今来，不少硕儒名宿都给它下过定义。如《左传·隐公元年》说： “天子建德，因生
以赐姓。胙之土而名之氏。”《说文解字》则说：“姓，人所生也。”《左传》曰： “天子因生以赐姓。” 《绎史
》引《三坟》曰：“男女媾精，以女生为姓。”
人人都有一个姓。今天我们所谓的“姓”是指置于“名”之前，与“名”相结合起来以称呼人的一种符号。“氏
”也是同一概念， “姓”与“氏”已合二为一，所谓“姓氏”就是指人的姓。不是经常在报章上看到“以姓氏笔画
为序”’的名单排列吗?可是在先秦；姓是姓，氏是氏，这是两个不同的概念．两者各有来历与意义，有者许多不
同之处。 《左传·隐公八年》记载，鲁国执政大臣无骇卒，羽父请示鲁隐公给无骇赐谥。鲁隐公就向众仲请教有关
姓、氏的问题。众仲是一位学识渊博的大夫．当即就姓与氏的关系作了一番精彩的讲演，这段讲演就是中国姓名史上
有关姓、氏本义问题的著名论述： “天子建德，因生以赐姓。胙之土而命之氏。诸侯以字为谥，因以为族；官有世
功，则有官族；邑亦如此。”这就是说：天子分封有德者为诸侯，根据他的出生地(即氏族起源)而赐姓；赏赐土地作
为他们的封国并以封地名来取氏。由此可见，先秦时代人们对某人属何姓、何氏是必须弄清楚的，姓、氏两者绝对不
能混淆。
“姓”字的造字方法属于会意，东周以来，这个字包括两部分。左半部分为形符“女”字，右半部分为表义的
“生”字，明显地表现出孩子是从母亲而得姓，同时也表明在中国人的潜意识当中顽强的母权制回忆始终绵绵不绝。
春秋时期的青铜乐器齐子中的姜 (音博，如钟而比钟大)上铸有姓的古文．为“ ”，意思是人所生的，因生
而为姓。以后“”省写为“生”，如《尚书·舜典》： “帝厘下土，方设居方．别生分类。”而金文“姓”字，
或不从女，写成“生”；或从人．写成“ ”。故“ ”即“百姓”， “子”，即“子姓”。查古器古籍中常
有以“”代“百姓”之说，如“里居百生”或“里居百姓”之类。
姓字的古文又作“眚”．由“生”、 “自”二字组成。据距今2300年前的“诅楚文”记载，姓的写法又为“
 ”，是“生”、“女”二字的组合；由古文、小篆、汉隶三种文字刻写的曹魏三礼(《尚书》、 《春秋》)石经碑
文上所书古文体中的姓字为“ ”．也是“女”、“生”二字的组合。综上所述，足见姓的本义当源于同一女姓始
祖（同一母系)的具有共同血缘关系的族属所共有的符号标志，正如《通鉴·外纪》所说： “姓者，统其祖考之所自
出。”结合众仲所谓“因生以赐姓”的命题考察，“姓”所要确认、诠释的是女始祖如何生下第一代祖宗(男性)的问
题(故古人造字，女+生为姓)，弄明白了女始祖的生子情况，也就弄明白了第一代祖宗(男性)的来龙去脉。所以，中
国人的“姓”乃是一种彻头彻尾的寻根意识，寻到了姓之女始祖，也就寻到了根之真正的源头。故云：姓者，根也．
种族最初之根本也。
谈到姓，很容易使人想到氏。我们常把按姓名笔画多少排列的人名称为“以姓氏笔画为序”，这里姓氏并称，表
示同一个概念。但在上古时期，姓与氏所指完全不同，其中姓表示一个。人的血统来源，氏则是姓的分支和发展。
《通鉴外纪》说：“姓者，统其祖考之所自出；氏者，别其子孙之所自分。”段玉裁《说文解字》注： “姓者，统
于上者也；氏者，别于下者也。”就是说，一个人的姓是指他的血统来源而言的。氏则是指他的子孙的血统来源而言
的。当时严格进行这种区分的作用．其一在于严格男女之别，如三代之时“男子称氏。妇人称姓”《通志·氏族略》
；其二是为了区别贵贱，出身低贱的人根本就不知道自己的血统来源，也就没有“氏”；其三是为了更好地选取婚姻
之家。我国自古就有“同姓不婚”的惯例，如果同姓相婚．不仅有悖人伦，而且还会引起“其生不蕃”的严重后果。
春秋末年，由于礼崩乐坏和战乱的影响，姓与氏之间的界限慢慢变得模糊不清，出现了姓氏走向统一的势头。秦朝统
一天下以后．“废分封，虽公族亦无议贵之律，匹夫编户，知有氏不知有姓久矣”(钱大昕《十驾斋养心录》)。此后
的人们有时称姓。有时称氏，有时姓氏并称，完全没有了以前的界限。于是，姓氏从此合二为一。
姓氏的统一在当时还有重要意义。每个宗族有了固定的姓氏，子子孙孙永久使用，就形成了许多一脉相传的家族
。血统源流的线索也开始清晰。以至后人在探讨姓氏历史时，很容易找到血缘所出。
中华姓氏，导源于上古，传续至今，在漫长的历史进程中．通过离合演化，构成了完整系统的人文科学体系，是
世界各国各民族都无与伦比的文化瑰宝，具有超越时空的鲜明特色。
第一，中华姓氏历史悠久，中国是世界上最早使用姓氏的国家之一。姓的古老象征着一个国家或民族历史、文化
的悠久。由于历史文化的原因，世界各国姓的出现时间不尽相同。中国人的姓一直可以上溯至远古的炎黄；而且，古
姓多从“女”字，如姬、姜、姚、姞、姒、赢、妫等， 《说文》“姓，人所生也。从女从生”， 《绎史》“男女媾
精，以女生为姓”，此皆说明中国人的姓渊源于母系氏族社会的图腾崇拜，距今已有五千多年历史。在亚洲，朝鲜、
越南等国约在十世纪左右才相继使用姓氏．而日本一直到明治三年(1870年)为实行“壬申户籍法”才准许百姓取姓。
目前，世界上尚有一些国家和民族始终不曾采用姓氏，它们大多在亚洲和非洲，如全体缅甸人、大部分印尼人和马来
西亚人、相当多的老挝人以及部分北非和南非人，他们只有个人的单名，而无姓。多数欧美国家约在中世纪中期才开
始采用姓氏。虽然古罗马在父系氏族时期已产生了姓，但却随着罗马帝国的灭亡而一度衰落，直到九世纪才在意大利
得到恢复。十八世纪以前，犹太人只有名，没有姓。土耳其迟至1934年制订《姓法》后人们才开始有姓。
第二，我们祖先创建的姓氏纵横坐标，堪称中华民族的“第五大发明”。“姓”、 “氏”是中国先人的伟大发
明， “姓者，生也”， “因生赐姓”，这是血缘传承的标志； “氏”者，旁支别属也， “胙土命氏”，这是地位
身份的象征。三代以前，只有妇人称姓，有贵族身份的男子只称“氏”与“名”不称“姓”． “庶人’’则无“姓
”无“氏”只称“名”。 “姓”重在“明婚姻”， “氏’’重在“别贵贱”，即“姓”重血统，而“氏”重地域，
一纵坐标，一横坐标，两者交叉，便把每个人固定在了时光隧道的靶心上，为后人寻根问祖提供了无比的方便。至
秦汉时， “姓”、“氏”合二为一，“氏”升为“姓”． “姓”、“氏”都站到了表示血统的那一边“皆所以别婚
姻”。于是中国人又发明了“地望”以“明贵贱”，再次建立起地域、身份之坐标。这纵横坐标的发明，是一项了不
起的创造，可以和中国历史上的指南针、纸、印刷术、火药“四大发明’’媲美，堪称中华民族的“第五大发明”!
第三，中华姓氏源远流长，姓源明晰，特色鲜明，体系完备，是一种超越时空的文化现象。中华堂堂，民族皇皇
，文物典章，辐射光芒。圣哲相传，代有辉光，文明古国，礼义名邦。证明我们伟大民族五千年文明史的，除了猿人
化石、甲骨文字、万里长城、秦砖汉瓦、敦煌壁藏、典籍文献等无以计数的实体文物与载体外，在我们每个人身上就
有具体生动的体现，这就是人人皆有的姓氏。悠悠的历史，让我们每个人还能直接“看到”的，不正是像活化石一般
积淀下来的姓氏，像繁星一般闪烁的历史人物的名字吗?每一个生活在世纪之交的中国人的姓氏符号都可以与历史上
著名人物的姓氏符号联系起来。甚至可以追踪到太古初民的原始崇拜。屈原赋骚，首句即是“帝高阳之苗裔兮”。今
天姓屈的现代人，与这位二千多年前行吟泽畔的楚国大诗人的姓氏符号是完全相同的。由今之“屈”姓上溯至屈原，
再由屈原上溯至“帝高阳”，这是一条多么悠长多么神秘而又多么动人心弦的寻根隧道!中国文化重现实，重今生，
因而也就重来龙去脉，重寻根访祖。这就是为什么中国文化典籍中史、志、谱(国有史、方有志、家有谱)特别发达的
原因。
第四，近代中华姓氏是包含着多种文化因素的结晶体。兼容并包的华夏文化与古代各民族之间的互相交融，直接
导致了大量胡姓汉化与部分汉姓胡化，而胡汉姓氏的混淆互化则又反过来促进了民族交融的步伐。出于帝王意志与政
治目的的赐姓避讳，出于战乱人祸避难而改姓，出于特殊事件或因省文、音讹而改姓，以及古代复音姓氏单音化等，
凡此种种，使中国姓氏变得更加错综复杂，致使世系难辨，脉络难清。同宗不一定同姓，同姓不一定同宗，近代中华
姓氏乃是包含着多种文化因素的结晶体。一部中华姓氏史是中华各民族共同创造、共同演进的历史，是中华文化史、
社会史、制度史、民族史等的历史综合性产物。
第五，寻根追祖，敬重谱系，生动地折射出了中国人的文化情结!对于我们中华民族来说，厚德载物，重生报本
，寻根归宗，更甚于世界其他民族，这也是中华民族伟大凝聚力的血脉之源。姓氏谱系生动地辐射出中国文化精神的
强光，寻根认祖是一种完全意义上的文化认同。世界各地的华人华裔回到中国故土寻根祭祖归宗，正是中国文化强大
凝聚力的生动体现。当然，具体到“一家一姓之史”的家谱记载，中国人历来的做法还是有区别的：对于远祖，重其
文化名位与历史声望，认同于普遍敬仰的祖先形象(如李唐以老子为始祖)，此为文化认同：而对于近祖，则是重血缘
关系，坚持“行吾所明，不行吾所不明”的修谱原则。于近祖，如上溯至明、清时代的始迁祖．总要查考出个水落石
出，将其血亲衍派勾勒得清清楚楚，此为血缘认同。而要做到这些，如果没有顽强的保宗延族生命意识．没有对中华
文化坚不可摧的信仰和毅力，那是根本不可能做到的。
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