我们中华民族的古今姓氏，形形色色，丰富多彩，数量惊人。那么这些姓氏到底是怎样来的呢?最早的姓氏出现

在什么时候呢?

　　 根据文献记载和考古发现，我国姓氏萌生于人类早期的原始部落，源于母系氏族社会的图腾崇拜，距今已有五

千年以上的历史。

　　图腾(Totem)，系美洲印第安语，出自鄂吉布瓦人(Ojibwas，印第安人的一支)阿尔贡金部落的语言“奥图特曼

”(Ototemam)，原意是“他的亲族”。词根“奥特” (Ote)表示出自同一母亲并禁止通婚的兄弟姊妹间的血缘关系。
“Ototemam”，一词于1791年由一英国商人译为“Totem”(图腾)，后又派生出“Totemism”(图腾崇拜)，成为国际

间通用的术语。最早把“图腾”概念介绍到中国的是近代学者严复(1853～1921)，他所翻译的英国甄克思著《社会学

通诠》中即有此名。严复以按语形式解释说： “图腾者，蛮夷之徽帜，用以自别其众于余众也。”关于“图腾崇拜

”， 《简明不列颠百科全书》是这样解释的：相信人与某一图腾有亲缘关系；或相信一个群体或个人与某一图腾有

神秘关系的信仰，称为图腾崇拜。图腾是标志或象征某一群体或个人的一种动物、植物或其他物件。

　　在原始氏族时期，氏族成员对图腾奉若神明，他们认为图腾就是自己的祖先，自己就是图腾动物或植物的后代。

因此．他们就直接用图腾动物或植物的名字来称呼和命名自己，熊氏族的人称自己为熊，狼氏族的人称自己为狼。到

了部落社会时期，图腾的标识或徽志作用被突现出来，人们用各种材料雕刻或绘制出图腾的形象，如用木桩刻成的图

腾柱、用兽骨或石头刻成的图腾饰件、绘在房屋上的图腾壁画、陶器上的图腾纹饰、铜器中的图腾浮雕图案等等。这

样部落社会的图腾就被符号化、图案化了。

　　图腾的符号化为图腾演变为正式的姓氏架起了桥梁。世界上大多数民族最初的文字都是象形文字，也就是利用图

形表示意义的文字，它通过模仿某事物的形象来指称某事物，一旦这一绘画形象被赋予了读音，它就成了文字，这即

是象形文字．汉字就是由象形文字发展而来的。

　　随着地缘意义上的民族发展起来，政治国家也就呼之欲出了，此时的人类社会组织结构更为复杂，规模更为庞大

，政治事务也日渐纷繁，比口头语言更能可靠地保存信息并更为有效地传播信息的书面语言——文字就应运而生了。

随着文字的产生，人类社会就迈进了文明的门槛，由符号化的图腾演变为文字化的图腾就水到渠成。因为最初的文字

原本就是脱胎于绘画符号，文字化的图腾，就是姓氏，人类最早的姓氏，是由图腾蜕变而来的。

　在近年来考古发掘的成果中，也不乏姓氏起源于母系氏族社会图腾崇拜的例证。如马家窑文化的彩陶器上绘有鸟、

蛙的图像；仰韶文化的彩陶器上，除鱼、鸟、鹿、蛙等图像外，还有人面兽身、人首虫身等图像。这些均可能是当时

氏族的图腾．即原始的“姓”的标志。在已发现的殷商甲骨卜辞中，也可以辨认出二百多个有“图腾”意义的族名。

　在先秦文献典籍中，关于原始氏族部落及其始祖源于图腾物像的神话传说，更是屡见不鲜。如炎帝神农氏，其母名

安登．因感应神龙绕身而生炎帝于姜水，因而炎帝神农氏以姜为姓：黄帝轩辕氏之母附宝，因在大野中见雷电绕北斗

枢星，感而有孕，生黄帝于轩辕之丘，育于姬水之畔，故以姬为姓；夏祖女志梦流星落地，化为神珠薏苡(车前子)，

后而有孕，生下大禹．故夏人以薏苡为图腾，以姒为姓(姒即苡字的演化)；商祖简狄则是因吞食玄鸟之卵而生契，故

以鸟为图腾，以子为姓(子即卵)；周祖姜嫄因践巨人之迹(熊迹)而生后稷，故周人以熊为图腾，以姬为姓(为熊迹

之形，从女旁而为姬)。